وقال الرئيس بايدن، في تصريح بالبيت الأبيض على هامش اجتماع مع مستشاريه لتقييم الاستعدادات، إن ميلتون “قد يكون أحد أسوأ العواصف منذ 100 عام”، داعيا سكان جنوب شرق الولايات المتحدة، وخاصة خليج فلوريدا، إلى “الإخلاء الفوري”.
وأكد الرئيس الأمريكي أنه يعمل على تعزيز حضور واستجابة الحكومة الفدرالية لهذه العاصفة، التي من المتوقع أن تصل إلى اليابسة غدا الأربعاء، وذلك بعد أقل من أسبوعين على مرور إعصار “هيلين” الذي خلف أزيد من 230 قتيلا.
موازاة مع ذلك، أعلن بايدن تأجيل زيارته إلى ألمانيا وأنغولا، التي كان من المقرر إجراؤها ما بين 10 و15 أكتوبر الجاري، وذلك إلى أجل غير مسمى. وقال: “لا أعتقد أنني أستطيع مغادرة البلاد الآن”.
بدوره، أعلن حاكم فلوريدا، رون ديسانتيس، أن “شبه جزيرة فلوريدا بأكملها التي تأثرت بمرور الإعصار هيلين المدمر قبل عشرة أيام تخضع إما لشكل من أشكال المراقبة أو الإنذار”.
وحذر المركز الوطني الأمريكي لمراقبة الأعاصير من أن ميلتون “إعصار خطير للغاية” من الفئة الرابعة على مقياس سافير-سيمبسون بعد أن تم تصنيفه سابقا ضمن الفئة الخامسة، وهي الأعلى.
ومن المتوقع أن يصل الإعصار، الذي يتجه من جنوب غرب إلى شمال شرق خليج المكسيك، إلى اليابسة في فلوريدا ليل الأربعاء الخميس.
وكان المركز الوطني لمراقبة الأعاصير حذر من توقع حدوث “أمواج مدمرة” و”عاصفة قاتلة” الثلاثاء، على طول الساحل الشمالي لشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية.
