أكد الرئيس الأميركي المنتخب جو بايدن، اليوم الثلاثاء، اختياره للجنرال المتقاعد لويد أوستن لتولي وزارة الدفاع ليصبح في حال تثبيته في مجلس الشيوخ أول شخص أميركي من أصل إفريقي يقود البنتاغون.
وأوضح بايدن، في بيان، أن أوستن البالغ من العمر 67 سنة “مؤهل بشكل فريد لمواجهة التحديات والأزمات التي نواجهها في الوقت الحالي”، مضيفا أنه “طوال خدمته المتفانية، وفي الساعات الكثيرة التي أمضيناها معا في غرفة العمليات بالبيت الأبيض ومع قواتنا في الخارج، أثبت الجنرال أوستن قيادة وشخصية مثاليتين”.
وأشار البيان إلى أن أوستن “شخصية رائعة ومحترمة ورائدة في تاريخ جيش الولايات المتحدة”، لافتا إلى أنه “تقاعد من الجيش سنة 2016 بعد أكثر من 40 سنة من الخدمة في الدفاع عن أمريكا”.
وشارك هذا الجنرال المتقاعد في حربي العراق وأفغانستان قبل أن يصبح أول رجل من أصل إفريقي يتولى القيادة المركزية للجيش الأميركي (سنتكوم). وإذا وافق مجلس الشيوخ على تعيينه، سيكون أول أمريكي من أصول إفريقية يقود الجيش الأميركي الذي يضم عددا كبيرا من أبناء الأقلية السوداء.