وأجرى مدربا المنتخبين عدة تغييرات على تشكيلتيهما مقارنة بتلك التي خاضتا مباراتي الدور نصف النهائي، إذ اختار الناخب المصري، على الخصوص، الإبقاء على عمر مرموش ومحمد الشناوي على دكة الاحتياط، في حين فضل مدرب المنتخب النيجيري عدم الزج بنجومه فيكتور أوسيمين ولقمان وأليكس إيووبي منذ صافرة البداية.
وانطلقت المباراة، التي أدارها الحكم المغربي جلال جيد، بحيطة وحذر من الجانبين، مع سعي كل منتخب إلى فرض سيطرته على وسط الميدان، وتبادل بعض المحاولات التي لم تشكل خطورة تذكر على حارسي المرمى.
ومع توالي الدقائق، فرض المنتخب المصري سيطرته بشكل أكبر على مجريات اللعب، وبادر إلى شن عدة محاولات هجومية افتقدت للنجاعة والتركيز في اللمسة الأخيرة، في حين اعتمد المنتخب النيجيري على الهجمات المرتدة السريعة.
وألغى حكم اللقاء، في الدقيقة الثامنة والثلاثين، هدفا للنيجيري بول أوناشو، لارتكابه خطأ في حق اللاعب المصري حمدي فتحي، وذلك بعد الرجوع إلى تقنية الحكم المساعد بالفيديو (الفار).
وانطلق الشوط الثاني بإيقاع سريع من كلا المنتخبين، وكاد النيجيريون أن يفتتحوا التسجيل مبكرا، غير أن الهدف الذي وقعه آدامز في الدقيقة 46 ألغي بداعي التسلل.
وتبادل المنتخبان الهجمات في ما تبقى من دقائق المباراة، مع اعتماد أكبر على محاولات الاختراق عبر الأجنحة، حيث برز تحسن نسبي في البناء الهجومي لمنتخب “النسور الممتازة” بعد دخول اللاعب لقمان، غير أن جميع المحاولات لم تسفر عن أي نتيجة، ليحتكم المنتخبان إلى الضربات الترجيحية التي ابتسمت لصالح المنتخب النيجيري (4-2).
وستجرى المباراة النهائية لكأس إفريقيا للأمم بين المنتخبين المغربي والسنغالي، غدا الأحد على ملعب الأمير مولاي عبد الله بالرباط ابتداء من الساعة الثامنة مساء .