ويلتقي عملاقا القارة الإفريقية اليوم الأربعاء في الدور ما قبل النهائي من نسخة 2025 لبطولة كأس إفريقيا للأمم على أرضية ملعب الأمير مولاي عبد الله بالرباط على الساعة التاسعة مساء.
وتعد هذه المباراة في نصف النهائي المواجهة السادسة التي تجمع بين نيجيريا والمغرب في نهائيات كأس أمم إفريقيا. ومن اللافت أن المواجهات الخمس السابقة في المنافسة عرفت انتصار إما هذا المنتخب أو ذاك.
ويتعلق الأمر أيضا بأول مواجهة بين المنتخبين في كأس أمم إفريقيا منذ 22 سنة، حيث تعد هذه هي المرة الثانية التي يلتقيان فيها في هذه النقطة من المنافسة.
كما أن أربع مواجهات من أصل اللقاءات الخمس السابقة جرت في دور المجموعات: اثنتان في نسخة 1976، ثم في عامي 2000 و2004. وتعود أول مواجهة بينهما إلى كأس أمم إفريقيا 1976، حيث كانت الغلبة لـ “أسود الأطلس” في مناسبتين (3-1 و2-1) وهو يشق طريقه نحو لقبه القاري الأول والوحيد إلى الآن.
أما المواجهة الوحيدة الأخرى في الدور نصف النهائي فترجع إلى سنة 1980، حينها فازت نيجيريا بهدف دون رد، بفضل هدف فيليكس أوولابي مبكر في الدقيقة التاسعة، قبل أن تحقق لقبها الأول في تاريخها.
وفي سنة 2000، تفوق منتخب “النسور الخضراء” مرة أخرى على المغرب في آخر مباريات المجموعة الرابعة، بنتيجة هدفين دون رد، بفضل هدفي فينيدي جورج وجوليوس أغاهووا.
وتعود آخر مواجهة بينهما في كأس أمم إفريقيا إلى سنة 2004، حينها فاز المغرب (1-0) في دور المجموعات، وسجل يوسف حجي الهدف الوحيد في الدقيقة الـ 77.
وتعد مباراة نصف نهائي نسخة 2025 هي المرة الثالثة التي يواجه فيها منتخب نيجيريا منتخب البلد مضيف في دور خروج المغلوب، بعد خسارتيه أمام تونس في 2004 وغانا في 2008.
وفي الأخير، يذكر أن سبعة من الأهداف 11 الموقعة في المواجهات الخمس بين المنتخبين المغربي والنيجيري في النهائيات تم تسجيلها في الشوط الثاني، وهو ما ينذر بنزال محتدم ربما سي حسم في الشوط الثاني.