وأوضح الركراكي، في الندوة الصحفية التي تسبق المباراة، أن “المنتخب المغربي لم يبلغ نصف نهائي كأس إفريقيا للأمم منذ مدة طويلة”، مضيفا “أننا سنواجه منتخبا قويا ومنظما، ونأمل في تحقيق الفوز لبلوغ النهائي”.
وأبرز أن “منتخب نيجيريا يتوفر على لاعبين متميزين ودكة احتياط جيدة. لكن الأهم هو أن نكون أقوياء ذهنيا حتى لا نمنح نيجيريا فرصة لالتقاط الأنفاس، وأن نحد من تأثيرها التقني والبدني”، معتبرا أن “المباراة ستكون اختبارا حقيقيا للمنتخبين”.
وأكد الركراكي أن “مستوانا تطور بشكل تدريجي منذ الدور الأول، لأننا كنا نعمل على تجهيز بعض اللاعبين مثل حمزة إيغمان وأشرف حكيمي وبراهيم دياز”، مضيفا “سنواجه منتخبا تجاوز خيبة إقصائه من كأس العالم، وسيركز على هذه المنافسة من أجل تحقيق نتيجة إيجابية”.
وحسب الناخب الوطني، فإن “المربع الذهبي في هذه النسخة من كأس إفريقيا للأمم هو الأقوى، إذ سيشهد مواجهة بين عدد من اللاعبين الحائزين على الكرة الذهبية الإفريقية”، مشددا على أن “هذا الأمر يمثل أفضل صورة يمكن تقديمها لكرة القدم الإفريقية”.
بدوره، أعرب حارس المرمى منير المحمدي عن ارتياحه ببلوغ نصف نهائي كأس إفريقيا للأمم، مضيفا أنه “إنجاز طال انتظاره، وقد حضرنا بشكل جيد للبصم على مباراة كبيرة”.
وأضاف المحمدي “نحن مستعدون ذهنيا وبدنيا وتكتيكيا للفوز على أحد أفضل المنتخبات في إفريقيا”، مؤكدا أن “كل اللاعبين يدركون أهمية هذه المباراة لتحقيق التأهل إلى النهائي والاقتراب أكثر من اللقب القاري”.