ودخل فريق الرجاء الرياضي الشوط الأول بثقة عالية؛ امتص ضغط لاعبي الفريق الجنوب إفريقي خلال الدقائق العشر الأولى، وخلق على الأقل فرصتين سانحتين للتسجيل (د 20 ود 44)، خصوصا بفضل الهجمات المرتدة لكل من نوفل الزرهوني ويونس النجاري وآدم النفاتي.
وبحسن تموضعه وانتشاره الجيد، عرف دفاع الفريق الأخضر خلال هذا الشوط كيف يتعامل مع هجمات لاعبي ماميلودي صن داونز، رغم الخروج الاضطراري بسبب الإصابة لعبد الله خفيفي، الذي عوضه بنعيسى بنعمار (د 33).
وفي الوقت بدل الضائع، أتيحت فرصة من الجهة اليمنى ليونس النجاري الذي لم ينجح في ترجمتها إلى هدف، لتنتهي الجولة الأولى من المباراة بلا غالب ولا مغلوب.
وفي الشوط الثاني من هذه المباراة، التي قادها الحكم الغابوني، بيير أتشو، نزل الفريق الجنوب إفريقي بكل ثقله من أجل التقدم في النتيجة، لكن أنس الزنيتي كان بالمرصاد لأول تسديدة من خارج مربع العمليات من مارسيلو أليندي (د 48).
وبعدها مباشرة، صنع الظهير الأيمن محمد زريدة فرصة واضحة للنجاري، غير أن تسديدة هذا الأخير بقدمه اليمنى ارتطمت بالشباك الجانبية للحارس رونوين ويليامز.
وفي الدقيقة 65، نجح صن داونز في التقدم في النتيجة عبر إكرام راينيرز من تسديدة أرضية من خارج مربع العمليات.
وأثمرت التغييرات التي أجراها سابينتو، عبر إقحام صابر بوغرين ومروان زيلا مكان كل من محسن بودا ويونس النجاري (د 66)، في ضخ دماء جديدة وتسجيل هدفين للفريق الأخضر، ألغاهما الحكم بداعي التسلل، علما أن المباراة غابت عنها تقنية التحكيم بمساعدة الفيديو (فار).
وبعد تقدمه في النتيجة، تراجع الفريق الجنوب إفريقي نسبيا إلى الخلف تاركا الكرة للاعبي الرجاء، لكن الفريق المغربي فشل في بناء اللعب وخلق فرص حقيقية للتسجيل، خصوصا بسبب غياب الدقة داخل مربع عمليات صن داونز.
وحافظ زملاء الحارس ويليامز، الذين استفادوا من دعم الجمهور بميدانهم، على تقدمهم في المباراة ليظفروا بثلاث نقاط مهمة في سباق التأهل للدور الثاني، فيما تعقدت مهمة الرجاء للعبور إلى الدول الموالي.
وعقب اختتام الجولة الثالثة عن هذه المجموعة، يحتل الرجاء الرياضي المركز الرابع برصيد نقطة وحيدة، فيما صعد ماميلودي صن داونز للمركز الأول رفقة الجيش الملكي بـ 5 نقاط، بينما يحتل مانيما الكونغولي المركز الثاني برصيد 3 نقاط.
وكان فريق الجيش الملكي تعادل، أمس السبت، مع مضيفه مانيما الكونغولي، بهدف لمثله، في المباراة الثانية عن المجموعة نفسها.
وفي الجولة الرابعة، التي ستجرى الجمعة 3 يناير 2025، يستقبل الرجاء الرياضي نظيره ماميلودي صن داونز، بينما يواجه الجيش الملكي ضيفه اتحاد مانيما.